Tissus d'Afrique - Les indigos
Dans la
teinture traditionnelle à l’indigo, les feuilles de l’indigotier (un arbrisseau
qui croît dans les régions tropicales et dont il existe de très nombreuses
variétés) sont pilées, mises en boules ou en pains, puis séchées.
Lorsque l’on veut l’utiliser, on l’émiette dans l’eau. On place la pâte ainsi obtenue dans un récipient en terre avec d’autres ingrédients pendant environ trois jours. Il se produit ensuite une fermentation par réaction chimique entre ces différents éléments.
L'indigotier (indigofera) famille des Papilionacées
De nos jours,
la teinture à l’indigo végétal est de plus en plus abandonnée au profit de la
teinture à base de colorants synthétiques, qui sont d’une utilisation plus
simple, bien que leur prix en soit plus élevé.
On peut
teindre du coton brut, du basin blanc, ou des tissus tissés sur un métier à
tisser.
Il est possible de mettre des réserves de cire, de lier avec des fils
ou de nouer certains endroits dans le tissu pour qu’ils ne soient pas teints,
afin de créer des motifs différents.
L'étoffe est ligaturée et prête à tremper dans la cuve
Les fils sont enlevés après la teinture, pour mettre à jour les dessins ou bandes blanches. Même si les manières traditionnelles de produire les pagnes en indigo – Mali, Guinée ou Burkina par exemple – sont les plus universellement appréciées, la créativité des teinturières peut vraiment s’exprimer avec les indigos. Le nombres des motifs et des tons qu'elles peuvent obtenir est en effet infini.
Assemblage de bandes jaunes tissées et de bandes teintes en indigo avec réserves
Ces
teintures se font encore de manière complètement artisanale. Les tonalités de bleus ainsi obtenus vont du
bleu clair au bleu très profond, quelquefois presque noir, ou alors avec même
des tons de brun.
En phase finale,
une fois la ou les teintures terminées, le tissu séché est frappé avec de gros
maillets en bois – ceci est encore une manière de faire traditionnelle qui demande
beaucoup de savoir faire. De cette opération dépend la belle brillance des tissus et la solidité des couleurs.
Petits bancs de repassage avec maillet
Réalisations en tissus indigo
Vêtements cousus pour moi à Bubaque ou à Bissau